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Ombres chinoises sur le leadership américain La perception par les Etats-Unis de la perte progressive de leur leadership en ingénierie au profit de pays émergents comme la Chine et l'Inde a largement motivé le lancement, par le Président Bush en février 2006 de l'American Competitiveness Initiative (ACI), un plan vigoureux visant à développer l'éducation et la recherche dans les domaines scientifiques et technologiques. Les 600.000 diplômes d'ingénierie délivrés
en 2005 par la Chine et les quelque 350.000 délivrés
par l'Inde, comparés au 70.000 diplômes américains, étaient
fréquemment affichés comme les symboles de ce déclin
des Etats-Unis et de l'urgence d'agir. Dans un volumineux rapport
consacré au déclin scientifique américain et à la
nécessité d'un sursaut, les National Academies avaient
accordé foi à ces chiffres, allant jusqu'à les
reprendre dans le communiqué de presse annonçant
la parution du rapport. Tout en étant embarrassées par cette révélation
qui reflète un certain manque de sérieux scientifique
de leur part, les académies insistent sur le fait qu'une
erreur portant sur une ligne dans un rapport de 500 pages ne saurait
remettre en question le bien fondé de l'analyse. C'est l'avis
unanime des communautés scientifique et politique impliquées
qui soutiennent l'ACI. Selon certains universitaires cependant,
ces chiffres complaisamment propagés dans les médias
et les diverses auditions publiques, ont semé le trouble
parmi les étudiants qui s'interrogent sur le bien-fondé de
s'engager dans un domaine, l'ingénierie, qu'ils estiment
dominé par d'autres pays. Les étudiants sont déjà peu
disposés à s'engager dans ces domaines, alors que
le droit et la gestion assurent des carrières plus profitables. Pour en savoir plus : |
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