RFID - LA GUERRE DES ETIQUETTES N’AURA PAS LIEU !

Zebra Technologies affirme qu’il n’y aura pas de guerre des étiquettes, même si la technologie RFID (Radio Frequency Identification) tend à se généraliser. Les codes à barres standard en une ou deux dimensions continueront d’exister encore de nombreuses années aux côtés des nouvelles technologies, soulignent aujourd’hui les spécialistes de l’auto-ID (identification automatique).

“ Nombreux sont les professionnels du secteur qui pensent que la technologie RFID remplacera les codes à barres imprimés, de la même manière que les CD ont supplanté les cassettes audio, ” souligne Paul Vogt, directeur marketing de Zebra Technologies Europe. “ Mais les fabricants comme nous, qui ont largement investi et continuent d’investir dans les deux technologies, sont convaincus que le secteur peut s’accommoder des deux pendant de nombreuses années. La technologie RFID est sans aucun doute la technologie la plus souple, la plus fonctionnelle, mais la technique du code à barre continuera de prédominer dans de nombreux domaines, tels que celui des produits à rotation rapide peu chers. ”

Prometteuse il y a encore douze mois, la technologie est aujourd’hui bien ancrée dans la réalité. Dans la grande distribution par exemple, les poids lourds du secteur, dont plusieurs des plus grands mondiaux, ont dévoilé leur intention d’adopter cette nouvelle technologie et, avec d’autres précurseurs, l’ont porté sur le devant de la scène.
Zebra Technologies, qui est spécialisé dans la conception d’imprimantes et d’outils de programmation tant pour les étiquettes codes à barres que pour les étiquettes RFID, est à l’avant-garde du développement RFID. L’entreprise participe notamment au Forum Auto ID et contribue à la définition de normes RFID. Elle a également été la première à commercialiser une imprimante avec encodage de puce RFID à la demande. Zebra encourage ses partenaires revendeurs et ses clients à développer des processus qui permettront le déploiement parallèle des étiquettes codes à barres et de la technologie RFID.

Selon Zebra, les étiquettes RFID conviennent tout particulièrement lorsque :

· Il est difficile de disposer d’un lecteur de codes à proximité des articles à contrôler ou que la lecture est gênée par un obstacle
· Il est nécessaire de scanner de nombreux articles simultanément
· Les étiquettes doivent pouvoir être lues très rapidement (jusqu’à 1 000 étiquettes par seconde)
· Le contrôle des articles doit se faire dans un environnement difficile
· Il est nécessaire de stocker un gros volume d’informations sur chaque étiquette
· Les étiquettes doivent être régulièrement mises à jour.

“ La chaîne logistique offre un parfait exemple de l’intérêt qu’il y a à utiliser des étiquettes RFID, ” poursuit Paul Vogt. “ Aux Etats-Unis, les magasins GAP recourent à la technologie RFID pour suivre le parcours des jeans denim tout au long de la chaîne logistique jusqu’au rayon du magasin. Face à la grande diversité des coupes, des couleurs et des tailles, l’étiquetage traditionnel avec des codes à barres rendrait un tel suivi extrêmement fastidieux. L’étiquetage RFID des jeans permet en revanche aux gestionnaires de stocks de faire rapidement le point sur les volumes et les différents modèles et de réagir avec plus d’efficacité. De même, dans le secteur de la logistique, du transport et de la livraison de colis, l’étiquetage RFID permet de localiser et de suivre les nombreux articles étiquetés individuellement que les opérateurs doivent livrer. ”

Selon Zebra, la technologie des codes à barres continuera de prédominer pour l’étiquetage de volumes importants de produits à rotation rapide, par exemple la vente au détail de produits alimentaires courants comme les boîtes de haricots verts.

“ Actuellement, la technologie RFID est trop chère pour remplacer les codes à barres dans toutes les applications, ” continue Paul Vogt. “ Chaque étiquette RFID coûte en effet aujourd’hui 0,74 euros. Naturellement, lorsque la technologie va se généraliser, le prix des étiquettes va baisser, mais nous sommes convaincus que les codes à barres ne vont pas disparaître du jour au lendemain. Les professionnels vont bien réfléchir pour déterminer s’ils ont vraiment besoin de la technologie RFID, ce qui n’est pas le cas pour nombre d’entre eux. Les codes à barres sont faciles à utiliser, faciles à compresser et faciles à lire. Avec le temps, la part des étiquettes RFID va sans doute augmenter, mais les codes à barres sont encore là pour de nombreuses années. ”

Source : Zebra Technologies