Vente de billets d’avion sur Internet: l’UE s’attaque aux abus

Les pratiques déloyales ou les informations trompeuses pour attirer les consommateurs concernant les billets d’avion mis en vente sur Internet sont dans le collimateur de l’Union européenne.

Difficile de ne pas être attiré par les offres de «prix imbattables» et «d’affaires à ne pas manquer» lorsqu'on cherche un billet d'avion sur Internet. Et pourtant... Les conditions de vente indiquées en petits caractères réservent parfois des surprises.

Billets gratuits ou à prix bradé se révélant indisponibles, taxes d’aéroport et autres coûts cachés, ajout automatique d’une assurance si l’acheteur ne manifeste pas son désaccord: telles sont quelques-unes des pratiques déloyales observées par l’UE sur plus de 50 % des sites Internet examinés.

Pour en avoir le cœur net, et surtout pour garantir le respect des droits des consommateurs, quinze pays de l'Union se sont réunis du 24 au 28 septembre. «À Bruxelles comme à Barcelone, Munich ou Manchester, les consommateurs ont droit à une tarification claire et équitable et à ne pas être surpris par des clauses peu visibles dans les contrats», a indiqué Mme Meglena Kuneva, membre de la Commission européenne responsable de la protection des consommateurs.

Les autorités nationales ont examiné 447 sites Internet des principales compagnies aériennes européennes, des transporteurs à bas coûts et d'autres sites Internet de vente de billets d'avion,et constaté que 226 d’entre eux ne respectent pas la législation en matière de protection des consommateurs. Les compagnies concernées doivent mettre un terme à ces irrégularités dans les quatre mois. Leur identité ne sera pas dévoilée durant cette période, afin de les encourager à agir dans le délai imparti. Toutefois, Mme Kuneva a souligné qu’elle n’hésiterait pas à nommer et à dénoncer celles qui n'auraient pas entrepris les démarches nécessaires d'ici au mois de janvier. Des sanctions, telles que des amendes ou la fermeture du site, pourraient être appliquées aux compagnies qui refuseraient de s’aligner..

En Espagne, l’organisme chargé de veiller au respect des droits des consommateurs a déjà annoncé que sept des douze sites Internet examinés, dont certains appartiennent à des compagnies aériennes à bas prix (low cost) très connues, présentent des informations trompeuses.

Il est indispensable de mener une action à l'échelle de l'UE dans ce domaine, puisque acheteurs et vendeurs de billets en ligne se trouvent souvent dans des pays différents. En effet, dans l’enquête réalisée, le tiers des abus constatés (63 exactement) concernent des transactions transfrontalières.

source : Commission Européeene