La baisse des coûts de la téléphonie mobile et la hausse des coûts pour la location de lignes fixes soutiennent le choix de services exclusivement mobiles

26.08.04 -Au Royaume-Uni, le volume du trafic généré par les services téléphoniques fixes diminue depuis les dernières années, car l'utilisation de la téléphonie mobile continue de prendre de l'ampleur. Lesé conomies découlant de l'abandon des lignes fixes, conjuguées au déclin des suppléments à payer pour le service mobile, sont à la source de l'accélération du remplacement des services fixes par des technologies mobiles sur le marché de la téléphonie.

La baisse rapide des suppléments à payer pour le service mobile a particulièrement joué un rôle dans la diminution de l'écart de prix entre les services mobiles et fixes. En 2003, le supplément s'appliquant à la téléphonie mobile représentait 100 % ou le double du prix des services fixes, mais on s'attend à ce que ce pourcentage diminue pour n'être plus que de 47 % en 2007.

"La saturation de l'abonnement sur le marché des services mobiles force les fournisseurs de services à suivre des politiques de prix musclées leur permettant éventuellement de faire adopter leur réseau par une partie importante des abonnés locaux et internationaux des services fixes", affirme Jan ten Sythoff, analyste de la recherche de Frost & Sullivan (http://www.frost.com).

En 2007, on estime que 49 % des produits d'exploitation seront tirés du réseau mobile, alors que cette proportion s'établissait à 38 % en 2000. La valeur totale des minutes substituées devrait augmenter, passant de 0,9 milliard de livres sterling en 2003 à 1,36 milliard de livres sterlingen 2007.L'établissement des prix devient de plus en plus complexe, car les fournisseurs de services mobiles passent d'un mode de facturation à la minute à une facturation par lot de minutes ou par abonnement.

Les fournisseurs espèrent aussi que le passage des services prépayés aux services à forfait se confirmera pour leur permettre de capturer la valeur et de renforcer lesrelations avec la clientèle. Bien que ces deux options soient en vogue, il est probable que les nouveaux abonnés privilégieront les ensembles de services prépayés.

La concurrence accrue des nouvelles entreprises et des exploitants de réseaux virtuels mobiles a également tendance à faire baisser les tarifs à la minute des services mobiles. Bien que des prix plus bas risquent d'attirer des abonnés peu rentables et de stabiliser le produit moyen par abonné, lesfournisseurs de services doivent aussi prendre des précautions adéquates contre l'effritement des prix. A l'heure actuelle, le fléchissement des prix, jumelé à la hausse des
locations de lignes fixes, favorise le choix de services exclusivement mobiles. Puisque la location de lignes fixes atteint presque 60 % de la valeur totale de la facture, les clients ont tendance à préférer les services téléphoniques mobiles."Même si les services téléphoniques des exploitants de lignes fixess ubissent des pressions lorsque les volumes de minutes diminuent, ceux-ci répliquent en ciblant certains des mêmes segments que leurs concurrents des
services mobiles, comme des forfaits à tarifs fixes, en mettant en place des locations de lignes en gros", a expliqué M. ten Sythoff.

Outre les questions liées à l'établissement des prix, les exploitants de lignes fixes ont de plus en plus de difficulté à lutter contre l'améliorationde la couverture et de la capacité des services mobiles ainsi que la fonctionnalité accrue qu'offrent les combinés personnalisés et facilesàutiliser. De plus, le déploiement de réseaux 3G joue également en faveur du remplacement des technologies fixes par les services mobiles.L'émergence de la technologie à large bande sans fil, qui a entraîné un recul notable du nombre de foyers possédant deux lignes fixes, est aussi entrain de réduire l'étendue du marché des services fixes. Comme la technologie DSL devient utilisable pour les services téléphoniques et l'accès Internet, on s'attend à ce que le nombre de foyers comptant deux lignes fixes baisse de 40 %, passant de 1,2 million en 2003 à 0,72 million en 2007.

Cependant, les exploitants de lignes fixes gardent espoir car, pour ainsi dire, rien ne laisse supposer une tendance vers une substitution complète, c'est-à-dire que les utilisateurs renonceraient complètement à leur téléphone conventionnel. L'intensification de la concurrence entre les exploitants delignes fixes et la déréglementation sur le marché de la téléphonie sont également à l'origine de services abordables permettant d'attirer et defidéliser la clientèle. Puisque les communications mobiles internationales sont cinq fois plus coûteuses que les appels sur des lignes fixes, la substitution de minutes fixes internationales sera probablement limitée. En outre, les ménages de retraités, qui représente actuellement un quart du total des foyers et dont le pourcentage va en s'accroissant, ont tendance à préférer les services téléphoniques fixes pour leur facilité d'utilisation et leur commodité.Etant donné que le remplacement des services fixes par des technologies mobiles se produit surtout sur le marché résidentiel, les exploitants de lignes fixes devraient conserver leur part du marché d'affaires où les utilisateurs finaux privilégient les communications internes gratuites et à bas prix. On prévoit que les lignes d'affaires diminueront d'un peu plus de 2 % entre 2003 et 2007, tandis que le marché résidentiel devrait fléchir de5 %, selon les prévisions.

Par conséquent, la situation générale sur le marché de la téléphonie favorise la coexistence des services fixes et mobiles. De plus, la multiplication de plus en plus rapide de services complémentaires de voix sur IP et de communications non vocales, comme le courriel, la messagerie instantanée et la téléphonie vidéo, est à l'origine de l'intégration de capacités mobiles aux lignes fixes, telles les postes à poussoir et les tonalités de sonnerie. "Plutôt que de se faire concurrence et de s'approprier les parts de marché des autres entreprises, une synergie entre les services fixes et mobiles semble convenir parfaitement", a fait remarquer M. ten Sythoff. "Il existe de grandes possibilités pour les appels vidéo sur des lignes fixes, ainsi que pour la convergence d'autres services comme l'envoi de messagescourts à partir d'un téléphone mobile vers une ligne fixe et vice-versa."

Source: Frost & Sullivan